L'actualité de l'Église dans le Lot

Annette Pelras, carmélite martyre de Compiègne

Service de la communication — 2025-07-04T06:44:08Z

De Géraldine Fuseau.
Préface de Mgr Laurent Camiade

Annette Pelras (1760-1794) naît dans une famille lotoise à la foi profonde. Rentrée jeune chez les Sœurs de la Charité, sa grande beauté la met cependant en danger, et la communauté la fait rejoindre le lointain carmel de Compiègne. Elle y déploie ses qualités humaines d'infirmière et une force d'âme paisible... jusqu'au martyre de 1794. D'un même cœur, les carmélites décident d'offrir leur vie à la suite de Jésus pour arrêter le massacre de la Terreur et ramener la paix. Annette accompagne ses sœurs, l'une après l'autre, lors de leur montée à l'échafaud, en chantant.
Nourrie de l'histoire locale et s'appuyant sur les archives du procès, l'auteure nous retrace cette vie brûlante. Un récit véridique, épuré, qui repose la question de la liberté de croire et de la vraie dimension du martyre.

Octobre 2024
Editions du Carmel
12,00 €
Couverture et illustrations intérieures du livre : Mme Marie Saint-Martin.
Tous droits réservés © Editions du Carmel.

Pèlerinage diocésain à Paris / Canonisation d'Annette Pelras et 15 carmélites de Compiègne

Service de la communication — 2025-06-27T14:15:48Z

Du vendredi 12 au dimanche 14 septembre 2025

A l'occasion de la messe d'action de grâce pour la canonisation des 16 carmélites de Compiègne, qui a été célébrée le samedi 13 septembre à Notre Dame, le Service des Pèlerinages du diocèse de Cahors a organisé un pèlerinage à Paris du vendredi 12 au dimanche 14 septembre 2025.

– Canonisation des Carmélites de Compiègne : messe d'action de grâce le 13 septembre à Notre-Dame de Paris (par KTO télévision catholique) : messe d'action de grâce

Photographies de Claire Treilles :

Fête de Sainte Annette Pelras à Cajarc

Service de la communication — 2025-06-19T08:00:06Z

Dimanche 13 juillet 2025, église de Cajarc

Célébration de la canonisation d'Annette PELRAS et de ses 15 compagnes Carmélites martyres de Compiègne

– Homélie de Mgr Camiade et retour en images :
Journée du 13 juillet et homélie de Mgr Camiade

14h : Rendez-vous place du Foirail, pour une procession, jusqu'à la place de l'église.
14h45 : Conférence à l'intérieur l'église, par Mme Géraldine FUSEAU
15h30 : Messe présidée par Mgr Laurent CAMIADE, suivie de la vénération du reliquaire des Saintes Carmélites martyres.
17h : Verre de l'amitié
Stand dédicace du livre de Mme FUSEAU "Annette PELRAS, Carmélite martyre de Compiègne"
- Stand images pieuses d'Annette PELRAS, et intentions de prières
- Exposition Annette PELRAS

Diocèse de Cahors, équipe paroissiale de Cajarc, équipe d'animation de Cajarc, Mairie de Cajarc

Image de couverture du livre "Annette Pelras, carmélite martyre de Compiègne" de Géraldine Fuseau - éditions du Carmel."
Illustration de Mme Marie Saint-Martin

Annette Pelras, carmélite martyre de Compiègne : une nouvelle sainte dans le Lot !

Service de la communication — 2024-10-21T14:33:02Z

Une nouvelle sainte dans le Lot !
Fêtez le 1er janvier 2025 avec la Vierge Marie et Sainte Annette de Cajarc !

Le pape François a approuvé mercredi 18 décembre 2024, la canonisation de la bienheureuse Annette Pelras, originaire de Cajarc et membre des carmélites de Compiègne et ses 15 compagnes, guillotinées en 1794 par la Révolution française !

Venez découvrir l'extraordinaire histoire d'Annette Pelras à partir de 17h au Carmel

– Programme au Carmel :

17h : Vêpres solennelles avec les sœurs Carmélites
17h30 : Présentation et dédicace de l'ouvrage de Mme Géraldine Fuseau
18h30 : Messe de Sainte Marie, Mère de Dieu

Livre : Annette Pelras, carmélite martyre de Compiègne

De Géraldine Fuseau.
Préface de Mgr Laurent Camiade

Octobre 2024
Editions du Carmel
12,00 €

Illustration de Mme Marie Saint-Martin, tirée de la couverture du livre :
Annette Pelras, carmélite martyre de Compiègne. Tous droits réservés © Editions du Carmel.

Bienheureuse Annette Pelras

Service de la communication — 2023-07-18T07:14:35Z

Dimanche 16 juillet 2023 à Cajarc.

– Homélie de Mgr Laurent Camiade :

Mes frères et sœurs,

La semence du royaume de Dieu est tombée dans de la bonne terre (cf. Mt 13,8) dans la famille Pelras de Cajarc ! Une famille de douze enfants dont quatre meurent en bas âge, mais des huit enfants vivants, trois filles entrent chez les Dames de la Charité de Nevers et un garçon devient prêtre aumônier d'hôpital à Figeac. Après quelques années chez la sœur de la charité de Nevers, Annette Pelras, qui avait des oreilles pour entendre les appels du Seigneur (cf. Mt 13,9), à l'âge de 25 ans, entre au Carmel de Compiègne et prend alors le nom de sœur Marie-Henriette de la Providence. Après ses années de formation religieuse, elle deviendra la sœur infirmière de la communauté.

Le 18 août 1792, les Congrégations sont dissoutes, mais au Carmel de Compiègne, les religieuses choisissent de prononcer ensemble le vœu de martyre. Elles décident de s'offrir à Dieu « pour que cette divine Paix que son cher Fils était venu apporter au monde fût rendue à l'Église et à l'État ». Refusant de prêter serment à la République, elles sont expulsées le 14 septembre 1792. Elles continuent leur vie de prière dans la clandestinité. C'est déjà là un témoignage très puissant à la liberté humaine. On peut restreindre et contraindre beaucoup de choses, emprisonner, torturer, diffamer… Mais on n peut jamais empêcher quelqu'un de se tourner intérieurement vers Dieu dans le silence de son cœur. L'intériorité que cultivent les carmélites est la liberté la plus inviolable de l'être humain. Ce n'est peut-être pas toujours innocent si tout semble conspirer dans le monde moderne à nous tourner vers l'extérieur, à nous distraire par des notifications, des appels, des messages, des bruits, des images et toutes sortes de moyens de distraction. Mais il dépendra toujours de chacun de nous que nous fassions l'effort de continuer à donner à Dieu, qui parle dans le silence de nos cœurs, un espace à l'intérieur de nos vies.

Le 22 juin 1794, les 16 carmélites sont arrêtées et emprisonnées à la Conciergerie à Paris. Cela n'entrave en rien la joie de leur confiance en Dieu. Le 17 juillet, elles sont officiellement jugées « coupables, complices et fanatiques » par le Tribunal révolutionnaire dirigé par Fouquet-Tinville. Mais, la bienheureuse Marie-Henriette de la Providence, notre Annette Pelras, lui demande alors : « Citoyen, votre devoir est de faire droit à la demande d'un condamné. Je vous demande donc de nous répondre et de nous dire ce que vous entendez par le mot fanatique ? » Il est alors répondu que c'est bien à cause de leur foi chrétienne et non pas comme « ennemies du peuple » qu'on va les mettre à mort. Le motif de leur condamnation sera reformulé : « pour leur fidélité à la vie religieuse et leur dévotion au Sacré-Cœur ». Annette en est toute heureuse et elle se tourne vers ses sœurs : « Ma Mère et mes Sœurs, vous l'entendez, c'est pour notre attachement à notre sainte religion que nous sommes accusées. Oh ! Quel bonheur de mourir pour son Dieu. »

Bien que la loi interdise alors l'habit religieux, en s'avançant vers l'échafaud, toutes portent leur habit. En effet, comme elles avaient dû revêtir des vêtements civils depuis l'interdiction des ordres religieux, elles réclamaient depuis plusieurs jours l'autorisation de les laver. Cela venait de leur être accordé et elles ont dû remettre leurs habits de religieuses, le temps de la lessive. C'est précisément à ce moment, qu'elles sont emmenées pour être exécutées ! Et la communauté bien identifiée par ces robes brunes et ces manteaux blancs de carmélites, s'avance en chantant la louange de Dieu. « Elles ont l'air d'aller à la noce » dit un témoin. Le chant, de plus en plus faible, se poursuit malgré tout tant qu'il reste trois, puis deux puis une carmélite en vie. Sœur Marie-Henriette (Annette Pelras) sera l'avant-dernière à être exécutée.

Carmélites et martyres, cela n'a rien de contradictoire. Sainte Thérèse d'Avila, la grande réformatrice du Carmel au XVI° siècle, dès son enfance, désirait être martyre. Elle était prête à renoncer à tout, jusqu'à sa propre vie, car Dieu seul suffit. « Que rien ne te trouble, que rien ne t'effraie ; tout passe. Dieu ne change pas : la patience obtient tout ; celui qui possède Dieu ne manque de rien Dieu seul suffit ! » Une carmélite s'exerce donc à être toujours prête au sacrifice de toute sa volonté propre pour s'unir plus intimement à la volonté du Seigneur qui seule peut combler l'âme attachée à Jésus.

Le martyre (mot qui signifie « témoignage ») commence, pour tout chrétien, lorsqu'il doit affirmer sa foi dans des contextes difficiles, d'opposition directe et que cela demande du courage. Ce témoignage ne va pas de soi, mais il est toujours le fruit d'une grâce. N'était-ce pas la Providence qui avait voulu que les sœurs de Compiègne soient justement en habit religieux le jour de leur exécution ? Témoigner de sa foi est une grâce que Dieu nous fait, mais cela dépend également de notre réponse à la question que chacun peut se poser : qui est Jésus pour moi ? Il a donné sa vie pour moi, mais suis-je prêt, en retour, à lui donner toute ma vie ? Saint Paul, dans le passage de la lettre aux Romains que nous avons entendu, écrit ces mots très forts : « il n'y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire que Dieu va bientôt révéler en nous » (Rm 8,18). Il invite ainsi à puiser notre endurance face aux difficultés de la vie dans l'espérance de la gloire promise.

Mes frères et sœurs, il me semble que c'est un des grands drames de l'époque actuelle que de rester souvent enfermée dans l'immédiateté, dans les sensations du moment, dans les ressentis instantanés. On veut tout tout de suite. Tout s'accélère et le bonheur vous est régulièrement promis en trois clics. En revanche, regarder du côté de la Gloire de Dieu, de sa proximité paradoxale qui est celle de la transcendance au cœur même de notre vie quotidienne, cela semble bien difficile. La vie d'une carmélite consiste, au contraire, de l'intérieur de conditions de vie dépouillées, à entrer en contact avec la présence invisible du Dieu Très-haut. Faire silence devant Dieu, le laisser agir en soi, se rendre radicalement disponible à l'action transformante de son Esprit Saint, voilà ce qui fait vivre une sœur comme la bienheureuse Annette. Une vie ainsi donnée est un signe pour notre temps, le signe de la présence du Dieu transcendant, de sa proximité bien plus intime à l'âme humaine que nous ne pouvons l'imaginer. Thérèse d'Avila disait qu'elle avait beaucoup de mal à imaginer les réalités spirituelles, mais, en fin de compte, c'est Dieu lui-même qui s'est fait connaître à elle dans le silence, dans l'obscurité de la foi. Et son unique effort spirituel consiste à rester avec Jésus, à se souvenir de son incarnation, de son abaissement, de sa présence au cœur de la vie humaine.

Quand nos vies sont saturées d'images, de lumières artificielles, d'occupations incessantes, nous sommes peu disposés à sentir la présence de Dieu. Mais Il est là. Il nous suffit d'un peu de recueillement, de faire un peu de place au silence dans notre vie pour retrouver l'orientation profonde de notre vie. « Il n'y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire que Dieu va bientôt révéler en nous ».

Dieu a semé le bon grain de sa parole dans nos âmes, laissons-le germer et pousser à foison. Cela sera possible si notre terre intérieure est labourée par le silence et la disponibilité dont la bienheureuse Annette, avec ses sœurs carmélites de Compiègne, nous a donné l'exemple.

Amen.

+ Mgr Laurent Camiade
Evêque du diocèse de Cahors

Vie Calvarienne n° 63

Service de la communication — 2023-03-14T10:24:06Z

Chère Famille Calvarienne,

"Le cœur se gagne par le cœur", cette année nous célébrons déjà 20 ans de la béatification du Bx Pierre Bonhomme !!

Soyons en communion de prière et d'action de grâce pour tant de bienfaits que le Seigneur nous a donné à vivre à travers l'intercession du Bx P Bonhomme... et continuons à lui demander cette grâce :
"Mets en nous la foi et l'espérance pour ce monde à aimer... notre monde aujourd'hui..."

Vie Calvarienne n°63

Bonne lecture priante de toutes les nouvelles de la Famille Calvarienne dans le monde...

Fraternellement, vos frères et sœurs d'EAF et EAG.

Saint Jean-Gabriel Perboyre

Service de la communication — 2022-09-14T09:23:53Z

Dimanche 11 septembre 2022 - Montgesty

– Homélie de Mgr Laurent Camiade :

Mes frères, bien qu'il ait eu l'occasion déjà de faire aimer Jésus aux novices Lazaristes, le père Jean-Gabriel Perboyre continuait de porter en lui un immense désir d'annonce de l'Évangile. En entrant dans la « congrégation de la mission » fondée par saint Vincent de Paul, il avait rêvé de partir au bout du monde témoigner de la ferveur de charité que Dieu avait allumé en son âme. Nous savons qu'il finira martyr en Chine. Il était prêt à cela et voulait donner toute sa vie pour imiter Jésus et ainsi le faire connaître et aimer.

Cela nous invite à nous demander nous-mêmes, sommes-nous habités du désir de faire connaître et aimer Jésus-Christ, l'unique Sauveur, celui par qui nous avons la vie et la promesse de l'éternité bienheureuse ? On parle beaucoup de mission aujourd'hui parce que le monde dans lequel nous vivons ici-même en France, dans le Quercy est redevenu un pays de mission, notre peuple en terre de France est redevenu un peuple à évangéliser. Nos contemporain, nos proches, ceux que nous rencontrons chaque jour au travail, dans les commerces ou les lieux de vie sociale, dans nos propres familles même, ignorent le Christ ou bien en savent si peu sur lui qu'ils n'imaginent pas qu'il puisse leur apporter grand chose d'autre qu'un simple exemple de générosité et de pacifisme. Qui est Jésus pour toi ? Si nous osons poser cette question aux gens que nous rencontrons, les réponses sont souvent désabusées ou creuses.

Mais la mission de saint Jean-Gabriel Perboyre n'a pas été non plus une annonce facile, ni une expérience de grand succès. Cela aurait pu même paraître comme une folie d'aller annoncer l'Évangile en Chine, tandis que son propre jeune frère, missionnaire avant lui en Chine, y avait laissé sa peau, victime d'une fièvre cérébrale non soignée, tandis qu'on savait le danger de la persécution dont le père Clet avait été victime 16 ans avant l'arrivée de Jean-Gabriel. Et les supérieurs de Jean-Gabriel étaient très réticents à l'envoyer, connaissant sa santé relativement fragile. Devant son insistance et, sans doute aussi, les besoins des petites communautés chrétiennes discrètes qui vivotaient en Chine, ils finirent par prendre ce risque au début de 1835. C'était une folie, un projet dont l'efficacité était bien loin d'être garantie. Quand on voit la rapidité des événements qui ont suivi et la mort de saint Jean-Gabriel, on peut penser, en effet, que cette mission a été un échec total. Pourtant, c'est bien par son martyre qu'il a annoncé le Christ avec plus de force que par n'importe quel autre moyen. La grande croix apparue dans le ciel au moment de sa mort en est le signe emblématique. Mais le fait qu'aujourd'hui encore, le souvenir du don de sa vie au nom de sa foi au Christ nous parle en est une preuve encore plus grande : la fécondité de la mission n'a pas grand chose à voir avec l'efficacité humaine.

Ceci est une grande leçon pour la mission aujourd'hui dans notre diocèse. Nous pouvons regretter la baisse du nombre d'enfants catéchisés, la faible fréquentation de nos églises, l'exculturation du catholicisme (pour reprendre la formule d'une sociologue). Mais cela ne doit freiner en rien notre motivation profonde de travailler avec l'Esprit Saint à la mission d'évangélisation aujourd'hui. Ce que nous apprend l'exemple, le modèle de saint Jean-Gabriel, c'est d'abord qu'il faut nous guérir de la maladie de chercher ce qui sera le plus efficace. Il s'agit plutôt de chercher ce que l'Esprit Saint nous pousse à réaliser. On reconnaît l'œuvre de l'Esprit Saint quand on expérimente un accroissement d'amour fraternel, quand grandit la charité entre les gens. L'Esprit Saint nous fait nous aimer davantage les uns les autres car il nous fait aimer Dieu qui est un torrent d'amour qui ne veut que se répandre parmi nous tous. Il se reconnaît aussi à la joie qu'il diffuse en nous et autour de nous, à la paix, la sérénité et à toutes les vertus qui se développent. La mission de l'Église n'est donc pas d'abord de faire du chiffre. Souvenons-nous du roi David qui avait voulu comptabiliser le peuple de Dieu et qui avait provoqué en cela un grand malheur et un affaiblissement (cf. 2 S. 24). De même pour Gédéon à qui Dieu dit que le peuple qui combat avec lui est trop nombreux, qu'il doit partir en guerre avec beaucoup moins de moyens car c'est la puissance de Dieu qui donne la victoire (Jg 7,2). Bien sûr, nous nous réjouirions si tous nos contemporains découvraient de quel amour Dieu les aime et devenaient, eux aussi, des disciples missionnaires, témoins ardents de la foi. Mais ce n'est pas ce qui doit être regardé en premier. La question de la mission est d'abord une question de vérité, de cohérence, de conversion profonde, d'intention purifiée de faire ce que Dieu attend de nous et non pas ce que nous imaginons qu'il pourrait vouloir de nous.

L'intention missionnaire de saint Jean-Gabriel doit être considérée en profondeur. Elle découle directement de son intention profonde d'être en conformité et assimilation à Jésus-Christ. C'est pour ressembler davantage à Jésus-Christ qu'il choisit d'être missionnaire de la façon la plus impossible si l'on se fiait à des critères humains de recherche de succès. Partir en Chine, c'était suivre le Christ qui sa donné sa vie. C'était quitter un milieu de vie porteur, une zone de confort humain et spirituel pour aller vers l'inconnu et le désert de la foi. Le parallèle que l'on a souvent fait entre la passion du Christ et celle de Jean-Gabriel confirme bien que s'est réalisé ce désir profond de notre saint : ressembler parfaitement à Jésus-Christ. C'est la clé de toute intention missionnaire authentique. Si nous ne désirons que l'efficacité selon des critères humains, nous prenons le risque très sérieux de ne pas être dans la vérité de l'Évangile.

La vérité de l'action missionnaire, c'est d‘annoncer la foi telle qu'elle est, le mystère de la mort et de la résurrection du Seigneur, l'incarnation du Fils de Dieu, son ascension dans le ciel pour nous ouvrir le chemin de la rencontre avec le Père. Les accommodements de la foi qui réduisent le contenu de la vérité de l'Évangile, même s'ils peuvent plaire à court terme, ne sont pas ce que le Seigneur attend de nous. De même, spécialement en notre temps, renoncer à annoncer la vérité de l'amour, la fidélité comme image de l'amour de Dieu pour nous, le respect de la vie de son commencement à la mort naturelle, la place centrale des plus pauvres et des migrants dans le cœur de Dieu, fait partie, même si cela ne plait pas à beaucoup de nos contemporains, du courage missionnaire qui nous est demandé. C'est pourtant un très beau message de faire savoir que, malgré nos faiblesses humaines, le Seigneur nous appelle toujours à un amour plus désintéressé et généreux, au don de nous-mêmes, à l'humble fidélité du quotidien et à goûter la joie d'une vie simple, sans chercher à tout dominer par la technique et l'illusion de maîtriser notre destin.

L'évangélisation n'est cependant pas non plus une campagne publicitaire pour faire retentir dans un monde sourd des slogans provocateurs. C'est plutôt un travail de longue haleine. Elle passe évidemment par des temps de « première annonce » qui permettent à certaines personnes qui ouvrent leur cœur d'entendre et d'accueillir pour la première fois la bonne nouvelle du Christ. Mais cela demande aussi et souvent un patient travail d'accompagnement, de présence active et bienveillante pour faire découvrir et sentir peu à peu combien la foi implique des styles de vie pratiques bien spécifiques. Ce mode de présence missionnaire est le témoignage de la vie de foi au quotidien. C'est la tâche la plus délicate car cela demande de s'ajuster soi-même sans cesse davantage à l'Évangile. Cela demande de nous laisser convertir au jour le jour. En fait, pour le dire de façon plus heureuse et dynamique, cela demande de vivre au quotidien en présence du Seigneur qui nous éduque lui-même à vivre de la foi, à nous conformer à sa vie à lui. Demeurez en moi, dit Jésus et vous porterez beaucoup de fruits (Cf. Jn 15,5). Le témoignage d'une foi vivante, c'est celui de chrétiens qui vivent au quotidien en présence du Seigneur et se laissent toucher par cette présence du ressuscité et de son Esprit qui sanctifie. Il n'y a qu'ainsi, en ne nous lançant pas comme des franc-tireurs solitaires, mais en expérimentant en frères et sœurs, en communauté de foi, la présence du Seigneur qui nous transforme que la joie de l'Évangile pourra se répandre autour de nous.

Frères et sœurs, prions saint Jean-Gabriel de nous obtenir cette ferveur spirituelle qui a fait de lui un grand missionnaire pour que la joie de l'Évangile se répande autour de nous.

Amen.

+ Mgr Laurent Camiade
évêque du diocèse de Cahors

(Photographie de Gilles Chevriau)

Clin d'œil à Jean-Gabriel Perboyre

Service de la communication — 2020-08-05T08:09:32Z

Comme vous le savez, la paroisse possède désormais ses bureaux à la Maison Perboyre, rue Joachim Murat.
Aussi, avais-je à cœur de redécouvrir avec vous le parcours de Père Perboyre.

Bonne lecture !
Père Luc Denjean

Jean-Gabriel Perboyre
Le calvaire de l'Église chinoise
Extrait du Livre des Merveilles, éditions Mame/Plon

- Les voilà, mon Dieu !
- Ils nous ont vus… Ils arrivent !
- Vite, vite, grimpez aux arbres ! Dissimulez-vous dans les buissons !
Hommes et femmes, pris de panique, cherchent une cachette : déjà, la troupe de l'empereur s'est détournée de la mission de la mission de Tcha-Yuen-Keou qu'elle a fini de saccager. Des hommes en armes s'approchent maintenant du bois où les chrétiens chinois ont pensé trouver un abri.
- Père, j'ai peur… On dit qu'il sont terribles avec nous.
- Aie confiance, Tchang. Confiance.

Le jeune garçon implore des yeux l'homme menu, malingre, qui seul semble conserver un peu de sérénité. Jean-Gabriel Perboyre l'attire contre lui, comme pour faire de son corps une protection. Faible rempart, en vérité, songe le prêtre : n'est-ce pas son apparence physique maladive qui a failli l'empêcher de gagner la Chine ? N'est-ce pas ce prétexte qu'usaient ses supérieurs lazaristes pour l'empêcher de venir ici trouver ce qu'il cherchait : la mission, le service des pauvres, et maintenant, il en est sûr, le martyre ?
- Où allons-nous nous cacher, père ?
L'enfant le ramène à la vérité du moment.
- Ne crois-tu pas qu'il est trop tard ?
- Père, je ne résisterai pas sous leurs chevalets. Je ne veux pas renier Jésus.

Le martyre. En ce mois de septembre 1839, le lazariste se sent-il prêt, lui ?
Lorsqu'il a abordé à Macao, voici quatre ans, il marchait sur les traces de son frère Louis, mort en mer en gagnant la Chine ; sur celles de son confrère François-Régis Clet, tué en 1820, et dont les reliques avaient été ramenées à Paris. L'avis d'un médecin, contre toute attente, avait fait fléchir ses supérieurs qui voulaient faire de lui un professeur de séminaire, à Saint-Flour, ou rue de Sèvres à Paris. Il avait pu quitter la direction des novices de la congrégation. Sa prière avait été exaucée :
« Priez, Dieu, répétait-il, que ma santé se fortifie et que je puisse aller en Chine afin d'y prêcher Jésus-Christ et de mourir pour lui »

Les hommes arrivent.
- Tchang, cache-toi sous ce buisson. Voilà. Rentre tes jambes, on les aperçoit encore.
La troupe saisit Jean-Gabriel Perboyre. Et vingt chrétiens avec lui. Tchang a échappé à leur chasse, caché sous son épineux. Au moment de l'arrestation, il a entendu le prêtre, qui l'a dissimulé, affirmer sans chercher de faux-fuyants « Je suis prêtre, je ne renoncerai jamais à ma foi ». Maintenant, le silence retombe sur le bois. Tchang sort du buisson. Comme lui, deux ou trois autres ont pu échapper à la bande de soldats.

La traque va continuer, il le sait. Elle a commencé quelques semaines plus tôt, lorsqu'après une période de tolérance, la persécution a ressurgi, et avec elle les incendies, les pillages d'églises, les arrestations. Voilà plus d'un siècle que se succèdent ainsi rémissions et éruptions de violence… Pourtant l'Eglise avait d'abord connu, deux siècles plus tôt, une expansion foudroyante et pacifique, sous l'impulsion des jésuites que les Portugais avaient emmenés dans leurs malles. Matteo Ricci, un italien, premier missionnaire à pénétrer en Chine (1583), avait séduit les mandarins et même l'empereur, par ses connaissances mathématiques et astronomiques. Dans sa foulée, les jésuites avaient adopté la langue chinoise, cherché des points de rencontre avec l'admirable civilisation locale, afin de présenter une théologie que l'on dira bien plus tard « inculturée ». Ricci avait adapté la liturgie aux coutumes chinoises, et le succès avait été tel que les convertis avaient afflué par centaines et qu'en 1615 le pape Paul V avait autorisé la messe en chinois.

Mais les méthodes jésuites présentaient, dès le départ quelques ambiguïtés… La manière de Ricci fut attaquée, et d'abord, sa terminologie : avait-il trouvé le terme chinois convenable pour nommer Dieu ? Les jésuites qui lui succédèrent dans l'emprise du Milieu se scandalisèrent des aménagements que Ricci avait instaurés : adoption du costume et d'un nom chinois, discrétion dans l'exposition du crucifix en public, tolérance des taux d'emprunt usuraires, célébration des fêtes du calendrier traditionnel chinois… Ces dissensions internes inaugurèrent les difficultés. Si les jésuites, à l'instar du père Schall von Bell, conseiller impérial, gérèrent habilement l'arrivée au pouvoir de la dynastie mandchoue, qui succédait à celle des Ming, le contexte occidental leur devint en revanche défavorable. Le Portugal n'était plus seul à faire de la Chine une terre d'intérêts – et incidemment de missions. Les concurrents espagnols et français allaient jouer contre les jésuites « portugais », exploitant sans mal, tant elles étaient vives, les rivalités entre les ordres missionnaires : augustins, dominicains, franciscains, tous ligués en cette occasion contre la Compagnie de Jésus.(…)

A suivre le dimanche 16 août dans la prochaine feuille paroissiale de la paroisse St Etienne et sur le site du diocèse de Cahors.

À Wuhan, en Chine, les chrétiens invoquent un saint originaire du Lot

Service de la communication — 2020-04-22T10:21:08Z

(Sources : Actu Lot / Jean-Claude Bonnemère)

Le premier martyr de Chine est né à Montgesty, dans le Lot. En 1840, il est condamné à mort à Wuhan. Son nom est aujourd'hui invoqué par les chrétiens chinois, face au coronavirus.

« Saint Jean-Gabriel Perboyre, le premier saint de Chine canonisé, a été martyrisé par strangulation sur une croix, à Wuhan, point de départ de la pandémie du coronavirus » écrit le professeur Anthony Clark (1) auteur d'une biographie consacrée au Père Jean-Gabriel Perboyre, né dans la ferme quercynoise du Puech, commune de Montgesty, le 6 janvier 1802.

Trahi par l'un de ceux qu'il préparait au baptême

Saint Jean-Gabriel Perboyre, un prêtre missionnaire vincentien (2), trahi par un de ses catéchumènes pour de l'argent, a été enchaîné, torturé, fixé sur une croix de bois et étranglé à Wuhan en 1840.

Le professeur Anthony Clark, professeur d'histoire de la Chine, a passé de nombreuses années à Wuhan pour étudier la vie de saint Jean-Gabriel Perboyre et de saint François Régis Clet, un autre prêtre lazariste du XIXe siècle martyrisé lui aussi à Wuhan.

Le professeur Clark a assuré à la Catholic News Agency, que les saints martyrs de Wuhan sont des intercesseurs particulièrement adaptés pour ceux qui souffrent du Covid-19 actuellement. Il écrit : « Les saints Perboyre et Clet qui ont tous deux été tués par strangulation, sont morts parce qu'ils ne pouvaient plus respirer. Comment ne pourraient-ils pas être les intercesseurs appropriés pour cette maladie ? Parmi les tortures dont Jean-Gabriel Perboyre a souffert étaient les coups sur le bas du dos qui l'obligeaient à s'agenouiller sur du verre brisé. Il a certainement connu les souffrances physiques de l'agonie et il doit être un soutien pour ceux qui, aujourd'hui, souffrent du virus ».

Des missionnaires fondateurs d'hôpitaux

Wuhan aujourd'hui tristement célèbre comme origine du coranovirus, a été autrefois un avant-poste des missionnaires catholiques qui ont fondé les hôpitaux de la ville.

À l'extérieur de Wuhan, l'hôpital central, où le lanceur d'alerte le Dr. Wenliang est mort, se trouve la statue du missionnaire italien, Mgr. Eustachius Zanoli. En 1886 il a invité les Filles de la charité canossiennes à offrir des services sociaux et en 1880, il a établi l'hôpital catholique de Hankou, qui a conduit à la fondation du développement du second hôpital de Wuhan (1955) et ensuite de l'hôpital central de Wuhan (en 1999) .

Une autre structure proche, l'hôpital Jinyintan de Wuhan, est en mesure de retracer les racines de la maladie infectieuse. Il s'agit d'un hôpital fondé par les missionnaires franciscains en 1926, l'hôpital catholique Père Mei de Hankou. Il a reçu le nom du P. Pascal Angelicus Melotto (1864-1923), un missionnaire franciscain qui avait pris le nom de Frère Mei Zhanchun comme nom chinois. Il a été kidnappé pour une rançon, tué par une balle empoisonnée, en 1923. L'hôpital catholique de Hankou à la mémoire du Père Mei a été desservi par les sœurs franciscaines de la Doctrine Chrétienne, jusqu'à l'expulsion des missionnaires de Chine en 1952, après la révolution communiste.

"Les catholiques de Wuhan ont une grande dévotion à l'eucharistie et aux membres de l'ordre de Saint Vincent de Paul, tel Saint Jean-Gabriel Perboyre".

Les chrétiens ont caché les tombes des saints

« La communauté catholique de Wuhan, qui a durement souffert dans l'ère du grand maître Mao et de la révolution culturelle, a dû cacher les tombes des saints Perboyre et Clet durant cette période, pour les protéger, en raison de leur grande dévotion pour ces martyrs » souligne le professeur Clark. Il poursuit : « Lorsque j'étais sur place, j'ai visité le séminaire où les deux pierres tombales sont offertes à la vénération ; les catholiques de Wuhan ont une grande dévotion à l'eucharistie et aux membres de l'ordre de Saint Vincent de Paul, comme Perboyre et Clet, qui sont morts pour eux, ont répandu leur sang sur le sol de cette ville. »

De nombreux missionnaires ont quitté la Chine au XIXe siècle sachant qu'ils ne pourraient jamais y retourner.

Un don total à Dieu

« Je ne sais pas ce qui m'attend pour le chemin qui s'ouvre devant moi : sans aucun doute la croix, qui est le pain quotidien du missionnaire. Que pouvons-nous espérer de meilleur, aller prêcher un Dieu crucifié ? » écrivait saint Jean-Gabriel Perboyre dans une des lettres durant son séjour en Chine.

Les restes du Père Perboyre sont aujourd'hui à la maison mère des lazaristes à Paris. Sa tombe a été placée dans un autel d'une chapelle dans l'église où l'on trouve également le corps de Saint Vincent de Paul, béatifié en 1889 par le pape Léon XIII.

« Sainte Thérèse de Lisieux avait une dévotion particulière pour Jean-Gabriel Perboyre et conservait une carte signée de lui, dans son livre de prières » relève encore le Dr Clark.

Lors de la canonisation de saint Jean-Gabriel Perboyre en 1996, saint Jean-Paul II a affirmé : « Sur les chemins où il a été envoyé il a rencontré la croix du Christ. Dans l'imitation quotidienne du Seigneur, humblement et dans la douceur, il s'est entièrement identifié à lui. Après avoir été torturé et condamné, il a reproduit la Passion de Jésus avec une étrange ressemblance, jusqu'à arriver à mourir et mourir sur la croix ».

Aujourd'hui, les catholiques de Wuhan sont « connus pour passer de longues heures d'attente aux confessionnaux là où les prêtres sont attentifs aux enseignements authentiques de l'Église, ils sont de merveilleux témoins ; le traumatisme de la communauté chrétienne de Wuhan a été adouci par la force de la foi dans cette région » termine le professeur Clark.

Condamné à mort le 15 juillet 1840

Wuhan (8,5 millions d'habitants) fait partie de la province de Hubei, au centre de la Chine. Jean-Gabriel Perboyre a été d'abord envoyé dans la province de Henan (qui touche la province de Hubei). Arrivé après un difficile voyage sur son lieu de mission en aout 1836, il y trouve une population misérable de quelques 2000 chrétiens répartis sur de grands territoires. Pour aller à leur rencontre il parcourt des centaines de kms à pied. Il y restera deux ans pour répondre en 1838 à une autre mission dans la province de Houpé. Il sera condamné à mort le 15 juillet 1840 par le tribunal de la province de Hubei à Ou-Tchang-Fou (Wuchang, quartier de la ville de Wuhan). Devinant la sanction future, c'est là qu'il confie à un catéchiste venu le visiter : « Je suis heureux de mourir pour le Christ ».

(1) Anthony Eugene Clark est un sinologue, historien et écrivain américain, auteur de dizaines de livres, d'articles et autres publications dans les domaines de l'histoire sino-occidentale, sino-missionnaire et de la Chine ancienne. Il est titulaire de la chaire Edward B.
(2) de la congrégation de Saint Vincent de Paul, également appelée congrégation des Lazaristes.

– A noter :
Comme tous les ans, un grand rassemblement est organisé au Puech, son lieu de naissance, et à Montgesty au mois de septembre.
Si les conditions le permettent, cette année sera fêté le 180e anniversaire du martyre de Jean-Gabriel Perboyre à Montgesty.

– Informations : Association des Amis de Jean-Gabriel Perboyre
mail : association_jgp_perboyre@hotmail.com
Tél. 06 83 23 13 17

Bienheureux Antoine Auriel-Constant

Service communication — 2016-04-29T00:08:22Z

Il a été béatifié le 1er octobre 1995 avec 64 autres prêtres et religieux, ses compagnons martyrs des pontons de Rochefort par le pape Jean-Paul II.

L'abbé Paul Boisset (1917-2006), ancien curé de Lamothe-Fénelon, poète, compositeur, chanteur, et biographe du bienheureux Antoine Auriel-Constant (1764-1794).

Autres liens
Les pontons de Rochefort

Plusieurs prêtres du Lot ont donné leur vie par le martyr. Le premier saint de Chine est Jean-Gabriel Perboyre, né à Montgesty prés de Catus en 1802. Parti missionnaire en Asie, il refusera de renier sa foi et après des tortures, mourra par strangulation le 11 septembre 1840. Il sera canonisé par le pape Jean Paul II en 1996. Avant lui, les prêtres persécutés sous la Terreur, en 1794, à la fin de la Révolution française.

LES PRÊTRES RÉFRACTAIRES LORS DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE
Antoine Auriel Constant est de ceux-là. Né à Manobre (dépendant alors de Fajoles, diocèse de Cahors) le 19 avril 1764, il est l'ainé de sept enfants d'une famille rurale implantée dans le Nord de la Bouriane depuis plusieurs générations. Dés le lendemain, il est baptisé à l'église de Fajoles, par son oncle, l'abbé Lespinasse, curé de la paroisse. Lequel tiendra une grande place dans la vie d'Antoine. Après des études de théologie au grand séminaire de Cahors, il est ordonné prêtre du diocèse le 29 novembre 1790. Quelques semaines avant le décret de l'Assemblée nationale du 26 décembre 1790, imposant au clergé de prêter le serment constitutionnel, tendant à séparer de Rome l'Église de France. Les membres du clergé qui approuvent deviennent des prêtres constitutionnels. Selon Mirabeau "Le service des autels est une fonction publique. La religion appartient à tous. Il faut que ses ministres soient à la solde de la nation". Après son ordination, Antoine revient quelque temps dans sa famille dans le Gourdonnais. N'étant pas encore "fonctionnaire public", il n'est pas soumis à prêter serment, même s'il assure quelque ministère auprès de son oncle à Fajoles et dans les environs. Mais voilà que son village change de paroisse, il devient annexe de Calviac (actuellement en Dordogne). Ainsi devient-il vicaire du curé de Calviac, payé officiellement au traitement de 700 livres annuelles. Jusqu'au 28 avril 1792, date à laquelle il est arrêté, accusé d'avoir imparti la bénédiction nuptiale à deux citoyens déjà mariés par le curé constitutionnel de Carsac.
Le lendemain, il est présenté à la Maison de Justice de Périgueux, "escorté de trois gendarmes nationaux" qui le décrivent sur le registre comme un homme "au physique mince et pointu, aux cheveux châtain" : Les seules indications que nous ayons de son portrait.
Considérant que "le délit n'est pas mérité", le jeune pasteur est relâché par le Tribunal et revient à Calviac. Le 10 novembre 1793, il doit se présenter, à nouveau, avec d'autres prêtres, à Périgueux pour ne pas avoir signé le serment constitutionnel. Devenant prêtre réfractaire, il est considéré comme suspect, devant rester "à disposition de la justice pour arrestation, embarquement et déportation"

MARTYRISÉ DURANT LA TERREUR
Et le 11 décembre 1793, avec une cinquantaine de prêtres, il est convoyé à pied, de gendarmerie en gendarmerie, de Périgueux à Rochefort. Ils sont ainsi, quelques 1 400 prêtres venus du Grand Sud Ouest, acheminés vers les grands ports de l'Atlantique, destinés à être déportés en Guyane. Les conditions de voyage sont pénibles : ils sont parfois pris en pitié mais très souvent livrés à la population, hués, humiliés, menacés de mort. Avec Auriel-Constant, ils sont 829, à entrer à Rochefort. Cette ville révolutionnaire a les prisons pleines. Le Ministre de la Marine ordonne le transfert des prisonniers sur la Charente, sur deux anciens vaisseaux "négriers", ayant servi pour la traite des Noirs et le transport du charbon, les "pontons" (bateaux démâtés, à fond plat).

DÉPORTÉ SUR UN PONTON DANS LA BAIE DE ROCHEFORT
L'embarquement d'Auriel-Constant a lieu le 25 mars 1794 à bord du ponton "Les Deux Associés". Mais pour les prêtres, les conditions sont encore plus affreuses qu'elles ne l'étaient pour les esclaves, car il ne s'agit plus seulement de "marchandise" humaine à conserver mais d'ennemis à éliminer.
"Ces hommes étaient rayés du Livre de la République. On m'avait demandé de les faire mourir sans bruit.…", écrira Laly, le très jeune capitaine du navire. Lequel conduira le ponton jusqu'à l'estuaire de la Charente entre les îles d'Aix et Madame. Car, la destination vers la Guyane, personne ne l'envisage plus, parce qu'avec le blocus des côtes par les Anglais, c'est impossible. On se contente donc de jeter l'ancre dans la baie de Rochefort et c'est là que resteront les deux pontons. Un long calvaire pour les prêtres réfractaires. Dans un entrepont de quarante places, quatre cents prêtres sont entassés. Ils doivent rester allongés sur le côté sans pouvoir se soulever. Ils sont enfermés douze heures par jour, agonisants, l'air est irrespirable. Le matin pour désinfecter les lieux, les matelots apportent un tonneau de goudron. Il se dégage une odeur nauséabonde et une fumée étouffante. Le jour pendant des heures, ils doivent rester debout, à l'avant du navire, sous le vent, le soleil, la pluie. Et dorment à même sur les planches du navire.

"C'ÉTAIT UN HOMME TRÈS AIMABLE SE SACRIFIANT POUR SES FRÈRES"
A cela s'ajoute les brimades de l'équipage qui fait subir maintes tortures aux prisonniers. Il est impossible de célébrer la messe. C'est en vain que les persécuteurs les empêchent d'adresser publiquement des prières. Ces prêtres étonnent leurs bourreaux par leur sérénité, leur patience, voire leur joie. L'un d'eux, l'abbé Sébastien qui survivra, écrit : "Nous étions les plus malheureux des hommes et les plus heureux des chrétiens". Au fil des semaines, les conditions à bord se dégradent à cause des conditions de vie "excédés de travaux, mourant de faim, à demi-nus, ayant la mort sans cesse devant les yeux" et par l'arrivée de nombreuses maladies : gale, scorbut, dysenteries. Pour essayer de circonscrire la contamination, on amarre à côté des navires, deux chaloupes qui servent d'hôpital. On y met les malades les plus atteints, les prêtres volontaires servant d'infirmiers. C'est dans cet emploi qu'Auriel va se distinguer. Là nous ne pouvons que reproduire la notice qu'un autre prêtre, l'abbé Labiche (de Limoges) lui consacre : "Constant, du diocèse de Cahors fût l'un des premiers qui donna l'exemple de se sacrifier pour ses frères dans le périlleux emploi d'infirmier. Nous le regrettâmes unanimement. C'était un très aimable homme, doué d'un cœur sensible et d'une belle âme. Son extérieur tout seul prévenait singulièrement en sa faveur". En juin, survint une nouvelle épidémie de choléra et de typhus. Le 16 juin 1794, Antoine Auriel décède.
Il sera enterré à l'île d'Aix.

LE SILENCE EST UN MESSAGE DE TOLÉRANCE TRÈS FORT
En 1910 a lieu le premier pèlerinage sur l'île Madame, en l'honneur des prêtres déportés des pontons, à la demande de l'évêque de La Rochelle. Chaque août, le pèlerin qui maintenant vient en nombre peut déposer un galet sur la lande (pour construire des croix) et prier.
Valentin, 25 ans, est de ceux-la. "L''histoire de ces prêtres oubliés est un moment d'émotion. Le bilan a été lourd. Sur 829 prêtres arrivés, il y eut 547 morts. Les rescapés ont fait entre eux, le serment de taire leurs souffrances vécues sur ces navires-prisons pour ne pas attiser les haines, ne pas raviver les tensions. C'est un message de tolérance très fort" insiste le jeune homme.
Soixante-quatre d'entre-eux, (pour lesquels sont restés des témoignages) seront béatifiés le 1er octobre 1995, par le pape Jean Paul II. Parmi lesquels, le Lotois Antoine Auriel-Constant.

André Décup

PS : Un autre prêtre du Lot, Géraud Pébeyre, né au Roc prés de Souillac, vicaire à Boissiéres, embarqué lui aussi sur "Les Deux Associés" est mort martyr le 20 aout 1794 dans la baie de Rochefort.